【産業天気図・工作機械】自動車向け好調に加え重厚長大産業の需要も急増。「好況は３年続かず」のジンクスは過去の話に

●お天気概況
　工作機は３年目の好況に突入した。２００３年の受注は前年比２６％増、０４年４５％増を受け、今年の１～３月も２４％増の勢いが続いている。「４月も月間受注は過去最高を更新した」（射出成形機のソディックプラステック）。「今年１年分の仕事量はすでに８割方確保済み」（横中ぐりフライス盤の倉敷機械）。絶好調を支えるのは、もちろん自動車業界の旺盛な投資意欲だ。半導体、デジカメなどＩＴ業界向けの回復は今秋以降にズレ込みそうだが、造船、航空機、鉄鋼など重厚長大産業の需要も大きく膨らんでいる。

●今後の注目点
　悩みのタネは部材高だが、大半の企業は操業度の上昇で吸収する。ただ、切削工具の材料のタングステン、モリブデンは３～１０倍にハネ上がった。切削工具各社は再値上げを予定しているが、「顧客は調達を優先している。価格は通りやすくなっている」（杉本商事）。「好況は３年は続かない」との工作機業界の鉄壁のジンクスは、破られようとしている。
【梅沢正邦記者】

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