ソフトバンクが日本史上最大の買収に走る理由 夢のIoT､関連市場は世界で170兆円に

歴史上最大のデジタル革命といわれるIoTは個人の生活や産業の構図を大きく変える。われわれはこの波とどう向き合うべきか。夢と脅威、金脈、人脈すべてに迫る。

高層ビルが立ち並ぶ中をエアカーが飛び交う。人間のよき理解者として、ロボットが人間と共存する──。1952年にマンガの連載が始まった『鉄腕アトム』では、そんな世界が描かれている。

あらゆるモノがインターネットにつながる「IoT（アイオーティー）」は、アトムの世界を現実にしようとしている。

IoTはモノに内蔵されたセンサーを通じ、情報収集することから始まる。アトムやたとえば「ドラえもん」のようなロボットも、スマートフォンなどと並ぶモノの一つに当てはまる。集められた情報はクラウド（仮想サーバー）上にデータとして蓄積され、ビッグデータに変化。人工知能（AI）がそれを解析し、モノにフィードバックする。こうした流れを繰り返し、モノがどんどん賢くなっていく（スマート化）という概念がIoTだ。つまりIoTはビッグデータ、AIと「三位一体」の関係にある。

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不発だったユビキタス IoTとの大きな違い

IoTの概念自体は新しいものではない。2004年に総務省が公表した「u-Japan政策」では、IoTの前身ともいえる「ユビキタスネットワーク社会」の構想がうたわれていた。ユビキタスはどこにでもある「遍在」という意味で、同政策は「10年にいつでも、どこでも、何でも、誰でもネットワークに簡単につながるユビキタスネット社会を実現する」としていた。帰宅するといつの間にか冷暖房が入っている。風呂も沸いている。そうしたユビキタスの未来図が政府を中心に盛んに宣伝された。