（第２８回）「失われた１５年」で拡大した所得格差

　仮にすべての所得階層の所得が等しい率で縮小したとすれば、ローレンツ曲線は不変に留まるので、ジニ係数も変化しない（注）。しかし、総務省統計局の「全国消費実態調査」によると、二人以上の世帯の年間収入のジニ係数は、９４年の０・２９７から、０４年の０・３０８まで上昇したのである。

つまり、この間の所得の変化は、一定率の縮小ではなく、格差を拡大させるようなものだったのである。

（注）社会を構成するＮ人の人を、所得の少ないほうから順に並べて番号ｉを振る。第ｉ番目の人の所得をｙｉとし、Ｙｎ＝ｙ１＋ｙ２＋…＋ｙｎとする。横軸にｎ／Ｎ、縦軸にＹｎ／ＹＮをとったものがローレンツ曲線である。仮にすべての人の所得がα倍になる場合には、どのｎに対してもＹｎ／ＹＮは不変なので、ローレンツ曲線は不変である。

中間層が上層と下層に分解

ジニ係数は定量的に正確な指標ではあるものの、抽象的なのでその意味を直感的に把握しにくい。そこで、前記の期間中に所得分布がどのように変化したのかを、いま少し検討しよう。「国民生活基礎調査」による９５年と０７年の所得分布は、図に示すとおりだ。

これを見ると、次のことが注目される。第一に、年間所得が６００万円程度以上の階層では、９５年のグラフを１００万円（平均所得の低下額）だけ左に平行移動したものが、ほぼ０７年のグラフになっている。