ベンチャー投資家の極意｢黄金の時間の買い方｣ 日本がシリコンバレーで情報がとれない理由

シリコンバレーにおける日本企業の現状と活路について、解説します（写真：zimmytws／iStock）

ベンチャー投資は「婚活」に似ている

「新しい情報を収集したい」
「人脈やネットワークを作りたい」
「ベンチャーに投資したい」
「新しいテクノロジーの動向を探りたい」

このような動機で、シリコンバレーにやってくる日本企業のビジネスパーソンは少なくありません。

『シリコンバレーのVC=ベンチャーキャピタリストは何を見ているのか』（書影をクリックすると、アマゾンのサイトにジャンプします。紙版はこちら、電子版はこちら。楽天サイトの紙版はこちら、電子版はこちら）

今は、新型コロナウイルスの影響で日本企業の海外新規事業への投資意欲が鈍っているかもしれません。

しかし、IT化の流れの中での「プラットフォームの構築」で後れをとっている日本企業にとって、残された数少ない選択肢のひとつが「時間を買う」ためのベンチャー企業への投資、つまり買収であることに変わりはありません。日本企業は内製にこだわりすぎるところがあるのですが、必ずしもその必要はないのです。例えば最近、アマゾンが自動運転のベンチャーZooxを買収したのも時間を買うためです。

ところが、多くの日本企業が、時々勘違いをしています。とくに潤沢な資金をもっているほど起こる勘違いです。お金を出す側なのだから、もろ手を挙げて歓迎してもらえると考えているようなのです。

実のところベンチャーキャピタルやベンチャー投資は、お金さえあれば誰でもできてしまうものです。始めるだけなら参入障壁が低いビジネスです。だから、シリコンバレーには投資をしたいという人は山のようにいますし、外からもやってきます。

ここで覚えておくべき大事なことは1つです。「お金を持っているだけでは、何の差別化にもならない」ということです。

求められるのは、投資家としての価値をいかに理解してもらうか。もっといえば、起業家を支援して評判をいかに作っていくか、です。あの会社に投資をしてもらいたい、あの人に投資をしてほしい。そんな状況をいかに作るか。それこそが問われるのです。

評判のよくない会社や投資家から投資を受けてしまうと、受けたベンチャー企業の側が評価を下げてしまうようなことが起こりえます。ですから、知名度や信用がないベンチャーキャピタルや投資家には、良い投資の案件がなかなかやってこない。それが、シリコンバレーの投資の現実なのです。