ビジネスを通じて社会問題を解決する
深い問いに入ったまま、慶応大学大学院に進学する。ちょうど社会起業家を育てる「社会イノベーターコース」ができた年だ。授業で「ビジネスを通じて社会問題を解決する」という概念に出会い、「ムハマド・ユヌスが生みの親」と教わった。「このおっちゃん、バングラデシュで会ったことある！」。問いへのヒントが見つかった。
路上の子どもを孤児院が保護しても、その子どもが大人になって自立できないと、また路上生活に戻るか、孤児院に戻ることになる。せっかく大学を出ても、正社員として仕事に就ける人は少ない。そうした若者が孤児院に戻ってくると、あらたに路上の子どもを保護できなくなる。
孤児院の出口を作り、若者を自立させるために、雇用を作り出すことが必要だ。これがスカイプによる英会話講師の仕事だった。
孤児院の若者を英会話講師に育成
山田さんは、孤児院の若者を雇用し、ワクワーク・イングリッシュのオフィスで毎日、プロの育成講師陣による英会話講師のトレーニングを受けさせた。毎週土曜日には、自分がいる孤児院で子どもたちに英語のレッスンをさせた。300時間を終えたら、日本の小・中学生に教える講師になる。
ワクワーク・イングリッシュのオンライン英会話を、日本企業に導入してもらうため、山田さんは売り込みに行った。営業の手法やビジネスマナーなど知らない。事業プランは、ビジネスのプロから見れば、お粗末なものだった。
「社長に『これじゃ売れないだろう！』と怒られたり、『こんなに安くて本当にやっていけるのか？』と突っ込まれたりしました。でも皆さん、優しくて、一緒にビジネスをブラッシュアップしてくださった」
本気でやりたいことを真剣に訴えれば、相手は何とかしてあげたいと思う。小手先の営業テクニックより、直球の“ワクワク”。これがどんな人の心にも届くのだ。
親から設定された目標と期限のとおり、大学院修了までにビジネスが軌道に乗った。現在、顧客の7割は法人、3割は個人が占める。
