日産ノートが｢2018年1位｣でも喜べない事情 商品力は高いが他に買いたい日産車も少ない

日産自動車「ノート」e-POWER MEDALIST ブラックアロー（写真：日産自動車ニュースルーム）

カルロス・ゴーン前会長の逮捕・起訴で揺れる日産自動車に明るいニュースが流れた。

日本自動車販売協会連合会（自販連）が1月10日に発表した2018年（暦年）の乗用車ブランド通称名別新車販売ランキング（登録車対象、軽自動車は除く）で、日産のコンパクトカー「ノート」が約13万6300台でトップに輝いた。2位のトヨタ自動車「アクア」（約12万6500台）に1万台近い差をつけ、2016～2017年の王者だったトヨタ「プリウス」（3位、約11万5400台）も抑えた。

暦年1位は「ブルーバード」以来の快挙

日産は年度（4～3月）ベースでは1968年度に「ブルーバード」で登録車販売のトップを飾ったことがあるが、暦年ベースは過去に例がなかった。登録車と軽自動車を合わせた2018年暦年の新車販売ランキングでトップだったホンダの軽自動車「N-BOX」（約24万1800台）には及ばなかったものの、日産として史上初の「悲願」がついに達成された。その割にこのニュースが目立たないのは、やはりゴーン事件の影響か。日産も本音はもっと大々的にアピールしたいに違いない。

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振り返れば一昨年の2017年暦年はプリウスが約16万0900台で2年連続の1位。ノートは約13万8900台で2位に甘んじていた。デザイン面の不評、ハイブリッド車の多様化、競合激化などの理由から失速していたプリウスに迫っていたノートだったが、2017年秋に発覚した日産の完成検査不正問題の影響で1カ月近く生産・出荷が止まったことは痛かった。

そして2018年上半期はノートが登録車1位。日産にとって1970年上半期の「サニー」以来、48年ぶりとなる快挙だった。かといって、2018年後半にかけてノートの地位が盤石だったわけではない。アクアという壁が立ちはだかったからだ。