｢ICOCAポイント｣導入に隠されたJR西の狙い 格安の｢昼特きっぷ｣販売終了したかった？

ポイントが付くケースは、大きく分けて以下の3点になる。

回数券の割引率（9％）より還元率は高いが、利用10回目までポイントが貯まらないので、同一区間を単純に往復するだけなら回数券より不利だ。

面白いのは、その運用だ。たとえば、月内に大阪―京橋間（運賃160円）を8回、大阪―西九条間（同160円）を8回利用したら「160円区間を16回利用した」とカウントされ、11回目以降の6回分がポイントの対象となる。JRの短距離区間をこまめに利用している人なら、ポイントが貯まるチャンスは多そうだ。

昼特きっぷで目指した方向性を継承する制度となる。適用区間は大阪―京都、大阪―三ノ宮など34区間が指定されている。ポイントの対象となるのは「平日10～17時の入出場」「土休日・年末年始の終日」の利用に限られる。平日の朝夕などは対象外だ。

1カ月間で貯まったポイントは、翌月6日以降に、自動券売機、のりこし精算機で「ポイントチャージ」の操作をすると、「1ポイント＝1円」で換算される。ICOCAに現金をチャージした時と同じように、JR西日本線や鉄道各線、あるいは電子マネーとしてコンビニなどで利用できる。ポイントには有効期限が定められていない。

実際どのくらい割引になる？

ちなみに、どのような利用方法でどの程度ポイントが付くのか。東海道本線大阪―京都間（運賃560円）を平日昼間に月8回（週に1往復）乗車した場合で考えてみた。

まず、券売機で560円の切符を買って8回利用したら、総支払運賃は4480円となる。回数券を利用すると3664円（1枚あたり458円。この区間の回数券は特例で格安）、昼特きっぷだと2800円（同350円）だ。

これに対し、ICOCAポイントだと、4回目以降に利用した分が「時間帯指定ポイント」の対象となる。「運賃560円×ポイント5回分×50％」だから計1400ポイント分。それを値引きと考えれば、4480－1400で3080円相当になる。昼特きっぷほどの値引き感はないが、回数券よりは割引率が高い。

なお、平日夜間に月8回利用した場合だと「時間帯指定ポイント」の適用外で、また「利用回数ポイント」の対象にもならない。そういう場合は、回数券利用がお得だ。