｢ビットコイン｣価格にとらわれ見落とす本質 インターネット以来の革命といわれる理由

日本はビットコインの活用に乗り遅れている（写真：pinglabel／iStock）

ブロックチェーンは情報を記録する新しい仕組み

Q）仮想通貨とブロックチェーンは、どう関連しているのですか？

ブロックチェーンは、ビットコインの中核的基礎技術であり、電子的な情報を記録する新しい仕組みです。

取引記録を、ネットワークの参加者全員で、公開された台帳に記入し、管理します。10分間に世界中で起きたビットコインの取引データを「ブロック」という1つのまとまりに書き込みます。AさんからBさんに送金、CさんからDさんに送金、EさんからFさんに……という取引を全部書き込むわけです。

主な特徴は、管理者が存在せず、自主的に集まったコンピュータが運営しているにもかかわらず、事業が信頼できること、そして記録が改ざんできないことです。つまり、不正が困難な分散管理型の取引台帳です。ブロックチェーンは、これまでのものとは全く次元が異なる技術で、経済や社会に大きな変化をもたらします。

これまで、送金などの経済的取引は、銀行など、信頼を確立した機関が管理することで行われてきました。ブロックチェーンは、そうした管理主体の代わりに、コンピュータネットワークが取引の正しさをチェックします。しかも、記録を書き換えることが、事実上できないようになっています。このため管理者が不必要になり、低いコストで運用できるのです。