トヨタ「86」 今さら乗ってみた 発売1年の軌跡、日本のスポーツカーは今

ただ、「実際に買う人は全体の１％以下でも、若い人の中には潜在的にスポーツカーを欲しいと考えている人は少なくとも20％はいるのではないか」と喜馬氏は言う。それにスポーツカーは、自動車メーカーにとってのブランドイメージを象徴する存在でもある。フェラーリやポルシェ、国産では日産の「GT-R」など乗っている人は少ないが、買えるかどうかを別にしても憧れや親しみを抱いている人は多い。

MT車（手動変速）車は「心・技・体」がそろわなければうまく走らせることができない

今回の取材に当たって、今さらながら「86」を公道でも走らせてみた。記者はかつて某自動車関係会社に勤め、小型車から高級車、スポーツカーなど、さまざまな車種を乗り比べた経験がある。クルマのことは一般の人より、少しだけだが詳しい。

個人的な感想になってしまうが、「86」は真っ直ぐに走らせているだけでも「ワクワクする」クルマだった。スピード感、エンジンやマフラー（排気管）の心地よい音、カッコいい内外装。コーナーでは思った以上に曲がり、絶対的ではないが十分な速さがある。車両本体価格300万円ぐらいのクルマがこんなにも楽しいとは。自家用で今、乗っているミニバンでは絶対に感じられない。

海外では日本の2倍近い販売実績

トヨタは「86」を欧州など海外でも販売しており、今年３月末までの輸出累計台数は約4万7700台と国内の2倍近い。海外ではスポーツカーは、日本ほど廃れていないということだろう。

クルマは単なる移動の道具か。確かにそうだが、それだけでもない。所有する満足感、走らせる楽しみを感じるクルマもある。その一つがスポーツカーだ。憧れを持っているのは若者だけでもないだろう。かつて熱狂した中高年世代も条件が許せば、購買意欲を持つ可能性はある。日本の自動車メーカーは、スポーツカーの魅力をまだまだ伝えきれていないのかもしれない。