●フランス語でしゃべる先生

　社会人になって早稲田大学に入り、ここでもいろんな出会いがありました。自分にとってこの期間、人生の最大の教科書だったと思っています。
　その中で、先生もいろいろいましたけれど、フランス経済の講義を担当された７２、３歳くらいの先生がいらっしゃいました。経済学の概論なのですが、講義中、経済学をずっとしゃべっていて、自分がのってくると、だんだんフランス語になってくるんですよ（笑）。経済学さえわからないのに、それがフランス語になっていってしまい、もっと講がのってくると、今度はフランス語で歌を歌ってくるんですよ。『ラ・マルセイエーズ』とか、凱旋の歌ですよ……これ、意味なくない？（笑）経済学概論に……。でも、あの先生は面白かったな。

●芸人と政治家になる夢

　小学校の頃から「芸人と政治家になる」と言っていたらしいのですが、内容は別にして、実際にそういうものに「なった」ということはなりましたよね（笑）。
　そう思うようになったきっかけのひとつに、サーカスとの出合いがあります。サーカスの芸人さんの中でミゼットさんという方がいて、観客の前で面白おかしく演じてお客さんが大満足して帰って行く。その姿をすごいとも思いましたが、サーカスを呼ぶには政治力が必要なのです。親父がこのサーカスを呼んでいたので、何らかの力がないと呼べないと言うことは、なんとなくわかっていたんですね。ある意味、何でもそうじゃないですか。道路でも、インフラでも、あの頃は相撲の巡業なんかも都城に来ていましたから、そういったことから、政治力というのをおぼろげながらに考えていました。
　人を幸せにするのは、政治力と笑い。自分の中では、政治力というのはハードの部分で、ソフトの部分ではお笑いだったのです。そうしたら「面白い政治家」になればいいじゃないとね（笑）。人を笑わせられる政治家。一石二鳥かな、とね。