なぜ焼肉店勤務の青年は人気アイドルになれたのか？　 timelesz･橋本将生が｢弱さ｣を認める理由と､"殻を破れる若手"の条件

オーディションの序盤では、「影が薄い」と言われていた橋本。しかし、10月クールでは連続ドラマ『ひと夏の共犯者』（テレビ東京）で初主演し、見事に好演。着実に進化を見せている。

一体、どのようにして殻を破っていったのか。具体的に見ていこう。

傷つく言葉を正面から受け止めた

3次審査でのこと。橋本は、菊池から「ずっとクールで飽きてしまう」と指摘された。涙ながらに「自分を出すのが苦手」「出し切れない自分が不安」と吐露。この対話を経た後のパフォーマンスで、橋本の表情に変化が見えた。これを見た菊池は、「出せたな、感情を。すげぇ嬉しかったよ俺は」と声をかけたのだ。

だが、4次審査でさらに厳しい言葉が待っていた。ダンストレーナー・NOSUKEから「将生はもしtimeleszになれるのが1人だけだったら譲りそう」と言われてしまう。

普通なら傷つく言葉だ。しかし、橋本はこれを正面から受け止めた。「根本的な理由にすごく納得したし悔しかった。でもその言葉によって気持ちを切り替えられました」と後に語っている。

指摘を受けた後、橋本は自らトレーナー陣に「何が足りないのか」を聞きに行った。先輩候補生の寺西拓人には「明るく見せるパフォーマンスってどうすればいいですか？」と相談した。

後輩が弱さを見せ、先輩がそれを受け止め、変化を認めて言葉にする。批判を受けて終わりではなく、変化を見せることで信頼関係が深まっていく。この循環が、橋本の急成長を支えた。

12月17日には、オーディションの未公開シーンを収録したDVDが発売された。この中で、松島は橋本について「風磨の前でネガティブな部分を出せる、勇気がある子だと思った」と振り返っている。

橋本自身の視点も興味深いものだった。「今だから言いますけど、怒り慣れてないんだろうなって瞬間も垣間見えたから、逆に嬉しかった」と語っている。叱られながらも、“相手の立場”を俯瞰して見ていたのだ。

橋本はオーディション中から繰り返し「人見知り」「コミュニケーションが得意ではない」と自身について語ってきた。

"将生"という名前は、「将軍のようにたくましく生きてほしい」という思いを込めて名付けられたという。しかし、幼少期は"将軍"のイメージとは異なり、甘えん坊だった。「姉と喧嘩するたびに泣いてました」と振り返っている。（『MORE Summer 2025 Special Edition』より）