｢気持ち悪い｣が｢かわいい｣に変わる瞬間　"60匹のカエル"と暮らす主婦が語る驚きの魅力

「カエルは水の中に住んでいると思って、虫かごに水を張って入れておく人がいるんですが、溺れて死んじゃうんですよ」

ぴよさんによると、カエルは「樹上性」「陸性」「水性・半水性」に分けられ、アマガエル（ニホンアマガエル）は、樹上性の代表格だ。ほとんど水から出ずに暮らす水性のカエル以外は、基本的に水場と陸地を分けて用意しておく必要がある。

まずは虫かごを買ってきて、土や木の葉を敷き詰め、その脇に水を入れた器を置いた。樹上性のカエルは高いところに登る傾向があるため、観葉植物などを入れて高さを出した。

樹上性のカエルの水槽。基本は土で、高さを出すために観葉植物を配置し、水の入った器を置く（写真提供：ぴよさん）

「最初は近づくと逃げていたのに、お世話をするうちに逃げるどころか近寄ってくるようになったんですよ。『ご飯をくれる生き物だ』って認識してくれたみたいで」

ご飯だと気づくと、パッと顔を上げて近づいてくる。嫌なときは、少し目を閉じて「嫌そうな顔」をする。よく見ると感情豊かで、それが妙に愛らしい。ぴよさんは長女以上にカエルに夢中になり、1カ月経つ頃には自ら田んぼに行き、10匹のアマガエルを捕まえて飼育を始めた。

知ってるようで知らない、カエルの飼育方法

カエルは非常に身近な生き物である反面、飼育方法は意外に知られていない。飼育するにあたり、最低限の基本事項を押さえておこう。