孔子の｢13年転職失敗｣とイエスの｢社内改革頓挫｣…偉大な教祖の"不遇すぎたキャリア"と"逆転のブランド戦略"

貧しい苦学生だった孔子が情熱を注いだのは、失われた古典的経営術、すなわち古代の「儀礼」の研究でした。彼が目指したのは、その学識をもって諸侯に仕え、国家を動かす「一流企業のプロ経営者」になることでした。

しかし、彼の「就職活動」は困難を極めます。当時は有力な家柄の出身でないと要職に就けない、いわば「学歴フィルター」のようなものがあり、孔子はなかなかチャンスを得られません。

ようやく53歳の時、その学識が認められ、故郷・魯の国で経営戦略室長クラスともいえる「司寇（しこう）」というポストにスカウトされます。彼は魯王家を強化するため、当時、国王の権力を脅かしていた「御三家（三桓氏）」の力を削ぐという、極めて難易度の高い「経営改革プロジェクト」を推進しました。しかし、これは既存勢力の猛烈な抵抗にあって失敗。孔子は政治的立場を失い、わずか数年で辞職に追い込まれます。

その後13年間、彼は弟子たちと共に諸国を「流浪」します。これは「私の経営術を採用してくれないか」と売り込む、必死の「転職活動」でした。しかし、彼の理念は受け入れられず、時には命を狙われ、投獄されるなど散々な目にあいます。

「沽（う）らんかな、沽らんかな（売れないかなあ、売れないかなあ）。我は賈（こ）を待つ者なり」

そう嘆いた彼の夢は、ついに叶いませんでした。69歳で故郷に帰国した時、彼に残されたのは「夢破れた教育者」という立場だけだったのです。

後継者による「ブランド大逆転」

孔子が生前に残した最大の「資産」は、輝かしいキャリアではなく、彼の人格と学識を慕って集まった弟子たちの共同体、すなわち「孔子ビジネススクール」とでも呼ぶべき「教育事業」でした。彼の死後、この「卒業生」たちが歴史を動かします。

学団は分裂してしまいますが、その中から孟子（もうし）と荀子（じゅんし）という、二人の天才「2代目経営者」が登場します。彼らは、創業者の思想をそれぞれのやり方で発展させ、ブランド価値を決定づけました。