笑うはトヨタばかり！？　エコカー補助金の功罪

「年明け以降、アクアの人気がすごい。商談スペース確保のため、展示車を外に出さなければならないほどだ」（都内のトヨタ自動車系列の販売店店長）

トヨタの新型ハイブリッド車（ＨＶ）「アクア」の販売が好調だ。国の新しい燃費基準で３５キロメートル／リットルと飛び抜けた燃費性能を実現。昨年１２月の発売以降、約５～６カ月待ちの状態が続いている。

追い風となっているのが、２００９年以来２度目となるエコカー補助金だ。一定の燃費基準を達成した普通車に１０万円、軽自動車に７万円が支給される仕組み。申請受け付け開始は４月２日だが、昨年１２月２０日以降の登録・届け出車が対象となるため、すでに販売に好影響が出ている。

「弊社といたしましては、（中略）サポートに全力を尽くして参りますが、次のような場合には補助が受けられなくなりますので、予めご了承下さい」──トヨタ東京カローラ系列の各販売店では３月１日以降、「エコカー補助金について」と題された書類を新車購入者に提示し、署名を求めている。

これは３０００億円ある予算枠が尽きた場合、補助金を受けられない可能性があることなどを明記したもの。補助金の申請は納車後しかできない。業界内では「８～９月ごろには補助金を使い切る」との見方が強く、納車まで約半年待ちの「アクア」の場合、「今から注文しても間に合わない可能性がある」（前出の販売店）。４月の申請開始を前に、早くも実質的な“終了”となりかねない勢いなのだ。