このとき式部は30～38歳で、道長は42歳の頃だ。道長はこれから約20年足らずの万寿4（1028）年12月4日に没している。
一方の式部は、40代半ばから60代を迎えた頃までと没年に幅がある。ここから数年後に亡くなったのか、それとも第2の人生が始まったのか。式部の晩年についてはよくわかっていない。
女房として奮闘した日々を思い返す
だが、本人の心持ちについては、『紫式部日記』のなかでも特異なパート2で吐露されている。
「世の中の煩わしいことは、もはや心にも留めなくなってしまったので、出家して尼になっても修行を怠ることはないでしょう。ただひたすら世に背を向けて出家したとて、往生の雲に乗るまでに迷いやためらいは、あるかもしれません。それゆえに躊躇しているのです」
（世の厭はしきことは、すべてつゆばかり心もとまらずなりにてはべれば、聖にならむに、懈怠すべうもはべらず。ただひたみちに背きても、雲に乗らぬほどのたゆたふべきやうなむはべるべかなる。それに、やすらひはべるなり）
結婚から夫と死別し、長編物語を書きながら宮仕えをする……という、激動の生涯を送った紫式部。宮中を去るときには、栄華を極めた道長の姿とともに、女房として奮闘した日々を思い返したことだろう。
【参考文献】
山本利達校注『新潮日本古典集成〈新装版〉 紫式部日記 紫式部集』（新潮社）
『藤原道長「御堂関白記」全現代語訳』（倉本一宏訳、講談社学術文庫）
『藤原行成「権記」全現代語訳』（倉本一宏訳、講談社学術文庫）
倉本一宏編『現代語訳 小右記』（吉川弘文館）
今井源衛『紫式部』（吉川弘文館）
倉本一宏『紫式部と藤原道長』（講談社現代新書）
関幸彦『藤原道長と紫式部 「貴族道」と「女房」の平安王朝』 (朝日新書)
倉本一宏『三条天皇―心にもあらでうき世に長らへば』 (ミネルヴァ日本評伝選)
真山知幸『偉人名言迷言事典』（笠間書院）
