清少納言の｢令和では炎上発言｣に込められた真意 紫式部とはまるで異なる｢宮仕え｣への考え方

清少納言が「宮仕えは世間体が悪い」、と思う理由に「帝を始め、上達部、殿上人、五位、四位などの人達は、改めて言うまでもなく、女房をあらわに見ない人は、ほんの数えるほどしかいないだろう」ということを挙げています。女性たちが、先述した上の身分の人たちに加えて、下の身分も含めた、大勢の他人から見られることについては、世間体が悪いと言っているのです。

そのうえで清少納言は「宮仕えをした人を上などと呼んで、北の方として大切にされるような場合には、（北の方は）宮仕えで多くの人に顔を見られているため、奥ゆかしく感じられないのは、一応、尤もではあるけれども」とも書いています。

とはいえ、なにか特別なことがあったときに、参内したり、または賀茂の祭りの使いとして、行列に加わったりするのは「晴れがましく、名誉なことではないか」と清少納言は、女性たちが世間を広く知るよさを改めて語るのです。

そして、宮仕えの身分でありながら、家では妻としての役目も果たしている人は、いっそう「素晴らしい」と絶賛するのでした。

清少納言の宮仕え観とは異なる

このような清少納言の考え方は、「宮仕えは恥だ」と考えていた貴族たちとはまるで異なる考え方です。

清少納言の宮仕え観は、そうした考え方に少しは理解を示しながらも、女性たちの宮仕えを支持する、「宮仕え礼賛論」であるとも言えましょう。

また、宮仕えをすると友達とのやりとりも絶たないといけなくなる、と考えていたり、半分嫌々ながらも、女房暮らしをしている紫式部とも、異なる考え方です。清少納言が『枕草子』に記す女房としての生活には、それほど暗さはないように思われます。

枕草子でも取り上げられた、和歌山県・粉河寺（写真： 金土日曜 / PIXTA）

例えば、清涼殿の東北の隅にある障子に描かれているさまざまな絵（荒海、奇怪な生き物）を見て「まぁ、嫌だ」などと同僚と笑う話からは、楽しそうな様子が伝わります。

また、中宮（定子）にも懸命に仕えようとします。紫式部の日記にも、自らが仕える中宮（彰子）をほめる場面がありましたが、清少納言の日記にも「中宮様が几帳を押しやって、簀子（すのこ）との境の御簾ぎわまでお出ましになっているご様子など、ただもう理屈もなにもなく、素晴らしいお姿だ」と絶賛しています。

中宮（定子）に仕えるほかの女房も、中宮のその姿を見て、心にある憂いを忘れるほどであったと言います。