秋本議員｢風力発電汚職｣疑惑から見える深い闇 政治家絡みの捜査で自民内権力闘争も絡む？

さらに、産経新聞の報道によると、塚脇氏の弁護人は、2019年7月に秋本氏が個人で馬主登録した際、塚脇氏が登録用の資金として約3000万円を秋本氏に貸し付け、秋本氏はその後、利子として現金100万円とワインをつけて返済したという。こうした経緯から多くの司法関係者は「自らの役職も利用した典型的な議員汚職」と受け止めている。

自民内に「“菅・河野案件”」との声も

そこで政界関係者が注目するのは、秋本氏の自民党内での立ち位置だ。同氏は千葉県の冨里市議会議員を2期務めた後、自民党の政権復帰につながった2012年12月の衆院選で千葉9区から自民党公認で出馬し、初当選。その後、脱原発再エネ推進派として同じ主張をしてきた河野太郎氏（現デジタル担当相）の知遇を得た。

その一方で、秋本氏と同じ法政大学法学部出身の菅元首相（当時は官房長官）にも目をかけられ、菅グループの「偉駄天の会」「ガネーシャの会」に入会し、菅シンパの中心人物となり、2021年の自民党総裁選に菅氏が出馬した際は、推薦人を代表して日本記者クラブなどで記者会見している。

これまでの経歴をみると、第3次安倍改造内閣と第4次安倍内閣で国土交通大臣政務官、第2次岸田改造内閣で外務大臣政務官などを歴任し、国土交通政務官時代に再エネ海域利用法制定などに貢献。その間、「自由民主党再生可能エネルギー普及拡大議員連盟」事務局長にも就任した。その一方で、2021年10月の前回衆院選では、千葉9区で比例復活続けてきた立憲民主党の奥野総一郎氏に敗れ、比例復活となった。

今後の捜査の展開はなお不透明だが、司法関係者の間では「9月中旬にも想定されている党・内閣人事をにらみながら、臨時国会召集前に秋本氏逮捕となる可能性が大きい」との見方が多い。

さらに「秋本氏は逮捕と同時に議員辞職する」（自民幹部）とみられており、その場合は南関東比例で次点となった木村哲也元衆院議員（54＝千葉4区＝）が繰り上げ当選となる。これについて政界関係者は「木村氏も菅グループの一員であることが興味深い」と指摘する。

こうしたさまざまな経緯、背景から、自民党内では「『秋本事件』は“菅・河野案件”」（麻生派幹部）と突き放す声が出ている。これに対し、菅、河野両氏はこれまで口を閉ざしているが、「秋本氏が逮捕された途端、自民党内の権力闘争絡みの闇試合が始まる」（自民長老）との見方が出始めている。

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