ブリティッシュコロンビア州ウエストケロウナのマクドガル・クリークで発生した山火事は、瞬く間に広がり、湖沿いの住宅を焼き払った（写真：Darryl Dyck／CP／ABACAPRESS.COM／時事通信）
自然豊かなカナダ。日本ではあまり知られていないが、実は例年、夏になると多くの山火事が発生する、“山火事大国”ともいえる。とくに温暖化の影響によって山火事の発生件数は年々増加傾向にあるが、とりわけ今年の夏は件数、規模ともに異例な状況となっている。
州史上最悪レベルの山火事が発生
オーロラで知られるカナダ北西部のノースウェスト準州のイエローナイフでは、近郊で発生していた火災が拡大し、街の付近に到達した。これを受け、8月18日夕方の時点で約1万9000人の住民が避難したと見られる。
その2日前、8月16日にはカナダ西部のブリティッシュ・コロンビア州ケロウナで、州史上最悪レベルの山火事が発生。住民はもとより世界中に衝撃を与えている。
なぜここまで未曽有の災害となっているのか。現在（8月23日時点）の状況はどうなのか。ケロウナの状況について、海外書き人クラブの現地在住ライターがリポートする。
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