カワサキ｢新型エリミネーター｣400ccで復活の訳 アメリカンバイク･ブームを作った名車が蘇る

東京モーターサイクルショーに展示されていた新型エリミネーターSE。メーカー希望小売価格は、スタンダード仕様のエリミネーターが75万9000円、フロントカウル付きのエリミネーターSEが85万8000円（筆者撮影）

カワサキが1990年代の国産アメリカンバイク・ブームを牽引した1台、名車「エリミネーター（ELIMINATOR）」を復活させた。400ccの普通2輪モデルとして登場した新型は、伝統のロー＆ロング・フォルムを継承しつつも、現代的なテイストを融合したデザインや最新装備の採用などで、近年人気が高いネオクラシックなスタイルを持つことが特徴だ。

バイクの一大イベント「第39回大阪モーターサイクルショー」（2023年3月17～19日・インテックス大阪）で初披露された新型エリミネーターは、発表直後から大きな反響を呼び、2023年4月25日という異例の早期タイミングで発売を開始。アメリカンスタイルの400ccモデルとしては、近年にない大きな注目を集めている。

ここでは、そんな話題のカワサキ新型モデルについて、主な特徴や魅力を紹介。また、「第50回 東京モーターサイクルショー」（2023年3月24～26日・東京ビッグサイト）で実車を見てきた感想や、カワサキがなぜこの新型モデルを投入したのか、その狙いなどについても言及する。

カワサキの名車、エリミネーターとは？

第50回 東京モーターサイクルショーに展示されていた新型エリミネーター（筆者撮影）

カワサキのエリミネーターは、もともと1980年代から2000年代前半に発売していたアメリカンバイクのシリーズだ。初代モデルは1985年に発売され、輸出向けモデルには900cc版、国内向けには当時の自主規制により最大排気量だった750cc版を投入。その後、1986年には400cc版、1987年には250cc版も登場するなどで、豊富なラインナップを誇っていた。