ホンダ｢CL250｣名車スクランブラー復活の衝撃 オンオフ両用の万能選手､手軽に乗れる軽二輪

ホンダの新型CL250と、その先祖にあたるドリームCL72スクランブラー（筆者撮影/写真：本田技研工業）

ホンダが2023年5月18日に発売を予定する250ccスポーツ「CL250」は、1960年代や1970年代にヒットしたスクランブラーというスタイルを採用するバイクだ。オンロード車をベースに、オフロードでの走破性を高めたオン・オフ両用車がスクランブラー。当時、ホンダでも50ccや125cc、250ccや450ccなど、さまざまな排気量の「CL」シリーズをリリースし、大きなセールスを記録したが、新型モデルは、そうした往年の名車を元祖に持つ。

かつての名車をオマージュしたレトロなフォルムと現代的テイストを融合することで、街中にもマッチするスタイリッシュなスタイルを実現。しかもオン・オフ両方に対応するため、キャンプなど近年人気のアウトドアでのバイク旅も楽しめる。さらに高速道路を走れることで郊外などにも行きやすく、車検がないことで維持費も比較的安い軽二輪クラスに属することで、近年増加傾向にある若いライダーを中心に、リターンライダーなどの幅広い層から注目されている。

そんなホンダの最新モデルをバイクの一大展示会「第50回 東京モーターサイクルショー」（2023年3月24～26日・東京ビッグサイト）でチェックしてみた。ここでは、元祖となったCLの歴史をはじめ、装備などの詳細、現場で車両にまたがってみた印象などを紹介。また、どんなユーザーに最適で、どんな楽しみ方を期待できるのかなども検証する。

CLの歴史とスクランブラーの意味

1962年に登場したドリームCL72スクランブラー（写真：本田技研工業）

CL250の元祖は、1962年に登場した250ccの「ドリームCL72スクランブラー」だ。スクランブラーとは、前述のとおり、オンロードモデルをベースに、オフロードを走破できる装備などを備えたバイクのこと。当時は、オフロード専用モデルがほぼ存在しなかったため、ロードバイクをベースに、凹凸がある悪路でも走れるようにサスペンションのストローク量をアップしたり、マフラーが路面にヒットしないようアップタイプに変更したりするなどで対応。現在、一般的なオフロード車の草分け的バイクだ。