ブックオフ｢こだわり皆無な売場｣が逆に新しい訳 ネット社会で感じる｢オススメしてこない魅力｣

奇書？『ブックオフ大学ぶらぶら学部』

2020年に発売された『ブックオフ大学ぶらぶら学部』（夏葉社）には、そんな「意図のなさ」が生み出す「居場所」としてのブックオフの魅力が存分に書かれている。

この本は、「大学」と命名されていることからもわかるとおり、ブックオフから多くのことを学んだと自負する著者たちが、ブックオフの思い出を語ったエッセイ集である。

著者には、前出の武田氏をはじめ、個人書店の店主など、さまざまな人が名を連ねている。この本は発売と同時に大きな反響を呼び、小さな出版社からの出版物だったにもかかわらず、2000部がすぐに売り切れた。新装版も発売され、全国のブックオフ好きの注目を集めた1冊だ。

このエッセイ集で目立つ言葉が「ブックオフこそ、私たちの居場所だった」という記述である。

実際、同書の版元の社長で、この本に寄稿もしている島田潤一郎氏は、そのインタビューの中で「僕は孤独なときや暗い時期にブックオフに救われたんですよ。決してウキウキしながら行っていたわけじゃないけれど……心の拠りどころでした。僕みたいに『ブックオフしか行くところがない』という人は今も全国にいると思うので、そういう人に読んでほしい」と語っている。

『ブックオフ大学ぶらぶら学部』だけではない。本連載初回で対談した、三宅香帆氏のエッセイ『それを読むたび思い出す』（青土社）の中にも同じような言葉が書かれている。