カネよりも｢カープ愛｣､40歳黒田投手の男気 年俸21億円を蹴って､古巣広島に4億で復帰

メジャー移籍が注目された前田健太も今オフはポスティング・システム（入札制度）に利用を封印して残留決定。24年ぶりの優勝に向け、「恩返し」のタイミングはまさに「今でしょ」、だったのである。

凱旋エース合流、2015年は広島がセ・リーグの主役

前田健太と両輪となる戦力としてはもちろん、緒方孝市新監督が「選手たちのモチベーションも上がり、チームにとっていい相乗効果が生まれると思う」と話しているように、起爆剤としての存在感、ファンに与える期待感は計り知れない。フロントとしては黒田が以前つけていた背番号15を誰にも与えず、空けて待っていた甲斐があった。

ライバルとなる巨人はFAで金城龍彦（前DeNA）と相川亮二（前ヤクルト）を獲
得したが、いずれもレギュラーではない。先発を期待するマイルズ・マイコラス、アーロン・ポレダ（ともに前レンジャーズ）の新外国人２投手も未知数だ。

阪神は金子千尋（オリックスに残留）、成瀬善久（現ヤクルト）、中島裕之（現オリックス）のFA争奪戦にことごとく敗れ、メジャー移籍を目指してＦＡ宣言した鳥谷敬の去就もまだ決まっていない。

風は明らかに西へ向かって吹いている。「カープ女子」に代表されるフレッシュなイメージに、メジャーの巨額オファーを蹴って古巣へ恩返しという「男気」が加わる来季の広島。日米通算200勝まであと18勝に迫る凱旋エースを中心に、セ・リーグの主役に躍り出る予感がする。