ノンキャリアでも大抜擢 江戸幕府の意外な柔軟性 叩き上げでも勘定奉行になれた

勘定奉行と聞くと、会計ソフトのCMを思い出す読者が多いのではないだろうか。あるいは「お勘定」といえば代金の支払いのこと、と思われるかもしれない。やはり、金銭の出納や管理をイメージするのが普通であろう。しかし、それは江戸時代の勘定奉行・勘定所の一面でしかない。

勘定奉行とは江戸幕府の勘定所という役所の長官で、定員は4人、おおむね3～5人が在職していた。勘定所の職制・機構は、18世紀後半にはおおよそ下図のようであり、職員数が幕末には300人を超える大きな役所だった。

勘定奉行は、基幹職員ともいうべき勘定所役人を配下に持つだけではなく、全国の幕府領を支配する郡代（ぐんだい）・代官、幕臣への俸禄（ほうろく）米支給を処理する書替（かきかえ）奉行、米蔵を管理する蔵奉行、金蔵を管轄する金奉行、漆の収納を扱う油漆（うるし）奉行、幕府の山林を支配する御林奉行、河川の川船を扱う川船奉行、大河川の治水工事の施工や監督をする普請役（ふしんやく）なども支配していた。さらには、勘定奉行は、多数の勘定所内部の職員や関連部局の職員らを指揮して、諸業務を遂行していた。