歯石を除去すると｢歯茎がしみる｣と感じるワケ 原因は歯茎ではなく歯根の｢知覚過敏｣にある

歯石を除去した後に、どうして歯ぐきがしみたり痛くなるのでしょうか（写真：buritora／PIXTA）  

知覚過敏とは？

知覚過敏とは、歯の白い部分（エナメル質）のさらに下の層にある象牙質がなんらかの刺激を受けて、しみたり、痛みが起こるものです。

当記事は、AERA dot.の提供記事です

歯周病のメインテナンスでは歯にこびりついたプラークや歯石をスケーラーという器具で徹底的に取り除きます。プラークは歯周病菌をはじめとした細菌の集まりであり、プラークを放置しておくと歯周病が再発しやすいためです。

歯周病の患者さんには自宅でのセルフケア（歯みがき、デンタルフロス、歯間ブラシなど）が重要であることをお話しし、やり方を指導しますが、それでも患者さん自身のケアで完全にプラークを取り除くことはできません。

歯周病になると多くの場合、歯周ポケットができるため、ここに歯周病菌が入り込み、歯の根元である歯根にプラークや歯石がたまりやすくなります。

スケーラーでプラークや歯石を取り除くと歯根の表面はツルツル、ピカピカになります。

しかし、この歯根は象牙質でできているのでメインテナンスの刺激により、知覚過敏が起きることがあるのです。象牙質には表面に小さな穴がたくさん開いており、奥の歯髄（神経）に至る管になっています（象牙細管という）。この象牙細管への刺激がしみたり、痛んだりという症状につながるのです。