親の介護問題から目を背け続けた56歳男の後悔 悩みは仕事との両立や金銭､夫婦関係にも及ぶ

（出所）『週刊東洋経済』10月26日号「介護大全」

さらに介護の役割分担をめぐり、夫婦や兄弟・姉妹関係に影響が出ているという声も多く届いた。50代の男性は「母の介護を妻としているが、わがままな母なので妻もストレスがたまっている。結婚生活40年以上が経ち、夫婦関係がぎくしゃくしている」という。

家族介護者を支援するNPO法人UPTREEの阿久津美栄子代表理事は、「親の介護は本来、家族の共同作業。だが夫婦のどちらかにその認識が足りず、義父母の介護に無関心であれば、夫婦関係に亀裂が入り、最終的に”介護離婚”に至るケースもある」と話す。

2030年に75歳以降の後期高齢者は2288万人に

親の介護に向き合う人は今後、さらに膨らむことが確実だ。内閣府『高齢社会白書』（2018年）によると、75歳以降の後期高齢者人口は2030年に2288万人と最初のピークに。その後も高齢化率は増加の一途をたどる。

超高齢社会を迎える中、政府は施設より在宅での介護を推進しており、今後より多くの人が、親の介護にどう向き合うかが問われるようになる。介護はある日、突然訪れることケースが多い。「その日」に備え、知識を蓄え、家族で十分に話し合っておくことが不可欠だ。