幼児が無料で座る､混雑時｢自由席｣のジレンマ 料金を払った大人が座れないこともある
乳幼児の自由席利用は、混雑時には悩ましい問題となる（写真：Halfpoint／PIXTA)
家族連れでJRを使って出かける場合、運賃や特急料金はどうなっているのだろうか。子どもは大人の半額、幼児は無料ということは知っている人が多いだろう。
JRが旅客営業規則で定める区分は以下のとおりだ。
○「おとな」と「こども」の区分
おとな ：12歳以上（12歳でも小学生はこども）
こども ：6歳～12歳未満（6歳でも小学校入学前は幼児）
幼 児 ：1歳～6歳未満
乳 児 ：1歳未満
おとな ：12歳以上（12歳でも小学生はこども）
こども ：6歳～12歳未満（6歳でも小学校入学前は幼児）
幼 児 ：1歳～6歳未満
乳 児 ：1歳未満
では、子どもの乗車券（運賃）や特急料金などはどうなっているのか。
●こどもの乗車券、特急券、急行券、指定席券はおとなの半額（5円の端数は切り捨て。ただし、半額とならない場合がある）
●グリーン券、グランクラス、寝台券、乗車整理券、ライナー券は「おとな」と同額
●おとな1人とこども1人で、またはこども2人で1つの寝台が利用できる
●グリーン券、グランクラス、寝台券、乗車整理券、ライナー券は「おとな」と同額
●おとな1人とこども1人で、またはこども2人で1つの寝台が利用できる
幼児、乳児はどうなっているか。
●幼児、乳児は無料。ただし、次の場合はこどもの運賃・料金が必要
・おとなまたはこども1人に同伴される幼児の人数が2人を超える場合（3人目から「こども」の運賃・料金が必要）
・幼児、乳児が1人で指定席、グリーン席（自由席グリーン車を除く）、寝台等を利用する場合
・幼児が単独で旅行する場合
・おとなまたはこども1人に同伴される幼児の人数が2人を超える場合（3人目から「こども」の運賃・料金が必要）
・幼児、乳児が1人で指定席、グリーン席（自由席グリーン車を除く）、寝台等を利用する場合
・幼児が単独で旅行する場合
幼児の自由席利用は無料
大人が幼児を連れて旅行する場合を考えてみよう。特急の指定席を利用する場合、幼児を膝の上に乗せるなどすれば、幼児は運賃、特急料金とも無料だ。もし、幼児に1席確保したければ、大人の半額の子どもの運賃・料金を支払うことになる。グリーン車やグランクラスで幼児に1席確保したい場合は、グリーン料金やグランクラスに子ども料金はないので、大人と同額を支払うことになる。
では自由席ではどうか。大人の膝の上に幼児を乗せるなどしていれば、やはり無料だが、1席利用したらどうなるのか。上記のルールからすれば、やはり無料だ。
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