また子どもたちにとって、自分で宣言することと同じくらい、自分で考えることも重要です。ある年の林間学校でのこと、あるお店で、みんなでソフトクリームを食べることになっていました。
しかし、当日は大雨で足元はびちゃびちゃ。そのうえ寒い。僕は子どもたちに聞きました。「何かあったかいもののほうがいいんじゃないの？」。
子どもたちは、ガヤガヤと意見を言いはじめ、自分たちで考えて「食べる」と結論を出しました。誰かに言われたわけでもなく、自分で決めました。ソフトクリームに対する後ろ向きな気持ちが、少しはあったかもしれません。しかし、自分で決めたという意識があるからこそ、ソフトクリームは、子どもたちにとって、「食べてよかった」「いい思い出になった」という記憶に残るのです。
「見通し」を共有する
また僕は、子どもたちに何かをやってもらいたいと思ったときは、最初にある程度の「見通し」を伝えるようにしています。
ある日、4時間目に体育の授業が入っていました。
「おーい、みんな。もし体育が楽しくなって、授業時間が伸びるかもしれないよね。そしたら、昼休みが短くなっちゃうかもなぁ……。どうする？」と聞いてみます。一手間加える分面倒くさいですが、一つひとつ聞いて自分で決めさせることが大切なのです。
すると、子どもたちは「おっ！」と何かひらめきました。それぞれが机の上をきれいに片づけ、給食用に席を並べ替えてから、出ていきました。こうしておけば、体育が終わって戻ってきたら、すぐに給食の配膳を始められます。
授業時間が伸びた分を「いただきます」のタイミングで取り返せるのです。つまり、体育を存分に楽しみ、かつ昼休みもたっぷり遊べる。子どもたちはボクの一言が示した「先の見通し」を正しく読み取り、考え、自分から行動を起こしました。
「早く早く！」とお子さんを急かす前に、「今、ご飯を食べたらこのあと、何ができると思う？」「今、お風呂に入ると、後の時間はどうなる？」 と、尋ねてみてはどうでしょう。
また「早くやっちゃえば、残りの時間にテレビをいっぱい見られるよね」と、ご褒美をちらつかせるのも、時には効果がありますよ。
「9時には寝るとして、宿題が終わっていると、けっこうゲームできるんじゃない？」。そんなふうに、ちょっとだけ仕掛けてみるのです。
