出直しLCC､バニラ･エアは飛躍できるか エアアジア時代の失敗を糧に12月20日就航

11月1日からチケット販売を開始。就航は12月20日だ。写真中央が石井社長

格安航空会社（LCC）「エアアジア・ジャパン」のラストフライトがあったのは10月26日のこと。それから6日を経た11月1日、エアアジアは社名を「バニラ・エア」へとあらため、新たなスタートを切った。

11月1日から販売を開始した航空券の価格は、いずれも東京（成田）―札幌（新千歳）線が最安5500円、沖縄線が同7500円、ソウル線が同8000円、台北線が同1万円（いずれも片道）。11月3日までの3日間は、席数限定ながら4路線とも片道1000円の特別運賃で販売する。

生まれ変わったバニラ・エアのコンセプトは「シンプル」「エクセレント」「ニュー・ベーシック」。石井知祥社長は「これまでの反省を生かし、お客様の声を踏まえて、シニアやファミリーにも使いやすいLCCにした」と、力を込めた。

エアアジアはなぜ苦戦したのか

前身のエアアジア・ジャパンは2011年8月、ANAホールディングスとマレーシアのLCC大手エアアジアとの合弁で発足。その1年後に国内2路線でスタートを切った。だが、開業初年度にあたる2013年3月期は36億円の純損失となるなど、その船出は厳しいものだった。

今年6月には、経営方針の相違などからエアアジアとの合弁を解消。ANAの100％子会社となり、10月26日にラストフライトを迎えた。