サウジの王子が11人も｢一斉逮捕｣された事情 警察からは逮捕理由は一切発表されていない

ムハンマド・ビン・サルマン皇太子（写真中央）が一斉逮捕を命じた（写真：Tasneem Alsultan/The New York Times）

サウジアラビアで皇太子の命令によって行われた11月4日の一斉逮捕では、何十人もの影響力ある人々が拘束された。その中には、王子11人も含まれている。

逮捕はムハンマド・ビン・サルマン皇太子が命じたもので、逮捕容疑は明らかでなく、法的な手続きも取られていない。ただ、腐敗を取り締まるためと説明されている。この逮捕で、サウジアラビアの富豪で投資家のアルワリード・ビン・タラル王子や、皇太子の対抗勢力の中で最も力のあるムトイブ・ビン・アブドラ王子らも捕らえられた。ムトイブ王子はアブドラ前国王の息子だ。

王族メンバーは全員が出国禁止に

ムトイブ王子は逮捕のわずか数時間前に、国家警備隊担当相の職を解かれていた。今回の逮捕劇について調べている米国の政府関係者によると、王族のメンバーは全員が出国を禁じられているという。

ムハンマド皇太子は、サルマン・ビン・アブドルアジーズ国王のお気に入りの息子で、重要なアドバイザーでもある。今回のムトイブ王子の逮捕により、ムハンマド皇太子はサウジアラビアの安全保障関係の3つの主要組織、つまり国防、国家警備隊、内務省のすべてを掌握したと思われる。数十年の間、これらの組織はサウド王室の一族の間で分散してコントロールされ、力のバランスが保たれていた。

サウジの金融界で飛び抜けて有力なアルワリード王子が逮捕されたことで、国内のビジネスマンや王族はおびえている。また、ここ何週間かのあいだに有名な学者や聖職者らも逮捕されており、同業者らは皇太子の意思に背くと大変なことになると感じている。

以前はカフェで自由に話をしていた学者たちも、今では不安そうに周囲を見渡す。ムハンマド皇太子は、何世代もの統治者がなしえなかったような、強力な支配を実現したのだ。