｢電車で私の隣だけ空席に…｣在日外国人が長年傷つき､時に笑い飛ばしてきた"空気"の正体

「もうあきらめている。これは彼らの問題で、私のものではない」（46歳、女性、ニュージーランド、関東、在日9年）

「日本は日本人のためのもので、外国人は労働力不足を補うためにここにいるだけなのだと考えるようになった」（40代、女性、ジャマイカ、広島、在日5年）

②悲しみで自分を守る

もう一つの一般的な反応は、一種の感情的な防御壁を築くことだ。多くの外国人にとって、時間が経つにつれて痛みは薄れていくが、悲しみと苛立ちは決して消えない。それは、まるでどうすることもできないいじめのような、暗黙の日常の一部となる。

「かなり慣れたよ。それでもまだ痛むけどね」（44歳、男性、カリブ海、茨城、在日16年）

「最初は偶然だと思っていた。それからそうではないと気づいたんだ。その気づきはつらかった」（34歳、女性、アメリカ、福岡、在日6年）

「人々が、身長156センチ、体重52キロの小柄な52歳の女性を脅威に感じるなんて、悲しくもあり、情けない」（52歳、女性、アメリカ、東京、在日33年）

「以前は悲しかったけど、今は気にならなくなった」（40代、女性、東ヨーロッパ、関西、在日8年）

変装したり、小道具を使ったり

③カモフラージュ

中には、この現象が起こる前に先手を打とうとする外国人さえいる。変装や小道具を使う者もいる。なぜなら、来日当初の私はそうしていたからだ。

電車を待っている間、日本語で偽の電話をかけるふりをしていた。かなり上手になった。また、必要のないビジネススーツを着たり、無害そうに見せるために伊達メガネをかけたり、小道具として日本の新聞を買ったりもした。

日本人の友人から、日本人は英語や危険性、予測不能さから外国人を恐れていると聞いたので、私は日本語を話す、脅威を感じさせない外国人という見た目になることで、その恐怖心を和らげられるかもしれないと思った。