経営のプロも｢ビジネスになるか！｣と一喝してたのに…なぜ｢セルフうどん｣は全国を制覇？　丸亀製麺･はなまるうどんの歴史から読み解く

2025年現在の「セルフうどん」2強の店舗数・年間売上・利益を比較してみよう。

店舗数は倍、売り上げ4倍、利益10倍。もちろん、それぞれに良さがあるとしつつ、数字だけを比べると、丸亀製麺の圧勝としか言いようがない。

ともに2000年に創業した丸亀製麺・はなまるうどんの共通点は、「セルフうどん」方式を採用していること。入店から退店までほとんど客側が動き、店側はカウンターから一歩も出ずに、うどんを出して会計するだけ。店舗側の人員が少なくて済むがゆえの「安価なうどん提供」、店舗側の基本作業が少ないため「提供スピードが速く、多量の来客をさばける」というメリットを持つ。

そう聞くと、誰かがすぐに思いつきそうな営業スタイルではあるが、丸亀・はなまるの全国進出以前には、讃岐うどんの本場・香川県以外ではあまり見かけることがなかった。

「ちくせい」店舗。香川県庁・香川大学などに近い（筆者撮影）

実は、もともと「セルフうどん」は、ビジネスとして手広く展開できない、致命的な難点を抱えていた。その難点を解消して、全国に「セルフうどん」が通用するきっかけを作ったのが、他でもない「はなまるうどん」だ。

そこから丸亀製麺が突出できた理由は前回の記事「丸亀製麺『1強』はなまると"差がついた"納得理由」で触れるとして、のちに全国に受け入れられるまでの「セルフうどん」成長過程から「はなまるうどん」登場までの知られざる業界史を、香川県での「セルフうどん」発祥の店（高松市「ちくせい」1968年創業※諸説あり）の近くに実家があった筆者とともに追ってみよう。

コンサルも一喝「そんなもん、ビジネスになるか！」セルフうどんが「香川県ローカル」であったワケ

「セルフうどん」とひとくちに言っても、店によって「お金を払うタイミング」「玉数の申告」（店によって「玉数に応じて色分けされた丼を取って渡す」システムがある）「麺を客が「てぼ」（鉄砲ざる）で湯がくか、店の人が湯がくか」など、ルールは店ごとさまざま。