ちなみに、この技術を搭載したバイクは、ホンダが2019年まで販売していた「NM4」（現在は生産終了）。745cc・2気筒エンジンを搭載し、近未来的なスタイルなどが当時話題となったモデルだ。今回の発表会にも現車が展示されていたが、ホンダライディングアシストのシステムは、一部をホンダコライドンへ移植。当面はリアルな「ポケモン」の動きを再現するために活用されるという。
今後の展望
以上がホンダコライドンの概要だ。ちなみに、これもプロジェクトチーム推進責任者の坂本氏によれば、このモビリティが走行可能なのは、今のところ「フラットな路面だけ」だ。前後のタイヤに加え、せっかく4本の足もあるのだが、「段差など凹凸のある路面の走行はできない」という。
理由は、「コライドンのフォルムを維持するため（坂本氏談）」。技術的には、例えば、凹凸に合わせ前後タイヤを上下に動くようにするなどで、段差の走行も可能だ。だが、あくまで今回のプロジェクトは「リアルな走りをするコライドンを作る」こと。段差や悪路走行などまで想定すると、フォルムを保てなくなるというのだ。
では、例えば、まったく別のコンセプトを持つ新しい2輪モビリティを作るという場合であればどうだろう。そのケースでは、コライドンのフォルムよりも、走行性能を重視した機能の選択も可能だから、段差などの走行もできるようだ。
さらに、今後の可能性としては、自立走行技術にステアリング操作の制御やカメラなどのセンサー類も加えれば、「自動運転」の新しい2輪モビリティもできそうだ。その点に関し、坂本氏は「（自動運転の新しい2輪モビリティは）今の交通環境ではむずかしいでしょう。ただし、環境や法規などの課題が解消し、来るべき時代が来れば、実現は可能です。例えば、デリバリーやテーマパークのパフォーマンスなど、さまざまな用途に使える時代が来るかもしれませんね」と語る。
ともあれ、ホンダの先進2輪技術などを駆使することで、リアルな動きはもちろん、新しいモビリティとしても期待できそうなホンダコライドン。実際に、どんな動きやパフォーマンスを見せてくれるのかについては、お披露目時にまたレポートしてみたいので、乞うご期待だ。
