ブリヂストンがいま北米へ大型投資する理由
総投資額は約８２５億円、過去１０年で最大の投資案件──。９月、ブリヂストンが大型投資を決断した。しかもその場所は、成長が続く新興国ではない。北米だ。
ブリヂストンが投資するのは、建設・鉱山車両用の超大型ラジアルタイヤ（ＯＲＲ）の新工場。北米サウスカロライナ州エイケン郡に工場を建設、２０１４年上期の稼働を見込む。ＯＲＲはダンプトラックやショベルローダーなどに使われる特殊タイヤで、中にはタイヤ１本で外径４メートル、重量５トンを超えるものもある。
初のＯＲＲ海外生産へ数十カ国から北米を選択
今タイヤ業界は「新興国シフト」を急ぐ。ライバルの仏ミシュランは、２０年までに新興国での販売量の倍増を計画。国内勢でも住友ゴム工業が、タイ工場の生産能力を世界最大規模に高める方針を打ち出している。新興国の旺盛な内需への対応に加え、輸出拠点としても育成しようというのが、業界の流れだ。
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