ベンツ｢GLC｣売れ線SUV､7年ぶり全面改良の中身 まずはディーゼル＋4WDの｢GLC220d｣から導入

2023年3月16日発表となったメルセデス・ベンツ新型GLC（写真：メルセデス・ベンツ日本）

家族で乗るのにちょうどいいサイズ感と使い勝手に加え、ステータス性やファッション性をあわせ持つミドルクラスSUVは今、世界的に人気のカテゴリー。中でも、経済的にある程度余裕のある人たちに選ばれるのが、プレミアムブランドのモデルだ。

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メルセデス・ベンツ「GLC」は、まさにプレミアムブランドのミドルクラスSUVという“ど真ん中”の1台。このクルマが、初のフルモデルチェンジを実施した。ひと回りコンパクトな「GLA」が先にフルモデルチェンジしていたし、2016年の国内デビュー以来7年ぶりの新型であるから、“待望の”フルモデルチェンジと言えそうだ。

CクラスのSUVという位置づけ

まずは簡単にGLCの成り立ちやポジショニングをおさらいしておこう。

メルセデス・ベンツは、Aクラス／Cクラス／Eクラス／Sクラスという4つのモデルを軸に展開している。端的に言うと、それらのSUVモデルが、GLA／GLC／GLE／GLSである。つまり、GLCは「Cクラス」のSUVバージョンだ。

初代モデルの登場は2016年（本国発表は2015年）で、アウディ「Q5」やBMW「X3」、レクサス「RX」などで人気をなっていたミドルクラスSUV市場に、満を持して投入された。

AMGパッケージ装着車のリアスタイル（写真：メルセデス・ベンツ日本）

全幅こそ1890mmと少々大きかったものの、「ハリアー」などと同等のサイズのボディサイズは都内でも扱いやすく、すぐにメルセデス・ベンツの国内市場を支える1台に。それまでの「Cクラス ステーションワゴン」とは異なるユーザー層の開拓にも成功し、メルセデス・ベンツユーザーの裾野を広げる役割も担った。

今回、登場した新型GLCは、その立ち位置を堅持しつつ最新のメルセデス・ベンツデザインとテクノロジーが投入されたものだ。

グローバルではガソリンモデルやPHEV（プラグインハイブリッド）なども用意されるが、日本ではまずマイルドハイブリッドシステムを搭載するディーゼルエンジンモデル「GLC20d 4MATIC」のみで導入される。

デザイン上のインパクトは、あまり強くないだろう。見慣れた”最近のメルセデス“の意匠をまとっているからだ。