レンタカーより楽しい､｢沖縄路線バス｣の世界 路線図を見ていると｢ちむどんどん｣してくる？

2010年に訪れたとき、古い野球場を眺めた記憶があり向かってみると、リニューアルされていた。こうして同じ場所を訪ねると変化があって面白い。これは名護に限らない。だから旅することをやめられないのだろうと思う。

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名護バスターミナルから西側の海沿いを延々と走る120系統のバスで那覇に戻る。このターミナルは昭和の雰囲気を色濃く残している。

待合室なのか事務所なのか判然としない建屋内に入ると、各路線図や料金表などがあり、早発を絶対に禁止する旨の貼り紙もあった。路線バスは予定時刻よりも早く出発することは厳禁であるので、知っておくとよい。

2時間半かかる長距離路線が30分おき

120系統は名護と那覇を2時間半かけて結ぶ。他の地方であればこのような長距離路線バスは1日数本ということも珍しくないが、驚くことに30分に1本運行されている。これだけあると安心なので、途中、恩納村の道の駅「おんなの駅」近くのバス停で降りて、トイレ休憩とし、恩納村博物館や海を眺めたりして、1時間後に来るバスに乗ったのだった。

2月の沖縄遠征は、那覇に着くなり120系統で名護に向かった。というのも、前回は上りで、せっかく海沿いを行くのに反対車線が邪魔だったからである。また、上りであると先に海沿いを行き、徐々に街に入っていく。街を抜けて海沿いに出たほうが景色の順番として望ましい。

夕暮れの名護のビーチ（筆者撮影）

この時は名護の球場近くの宿に泊まった。コロナの影響を聞くと「本来ならプロ野球のキャンプ見学の方々で賑わうのですが、出足が悪くて。けれどもまん防が解除されたので、明日からは満室続きです」とのことだった。

そう、名護は北海道日本ハムファイターズのキャンプ地である。「ビッグボス」フィーバーなのであった。

球場の裏手にはビーチが広がっている。沈みゆく黄昏色の夕日は、コロナ禍の騒ぎとはまったく関係なく、初めて見た時と変わらぬ光景であった。