激安3Dプリンタで世界はどう変わるのか? 台湾XYZプリンティングが描く世界戦略

――XYZプリンティングが初めて３Dプリンタを発売してから約１年が経ちます。これまでの成果をどう見ていますか。

販売台数は世界全体でまだ多く見ても8000台程度だが、これからどんどん伸びていくと思っている。3Dプリンタの応用方法も色々出てきたし、販売地域も、最初は米国だけだったが、日本、欧州と広がりつつある。

 EMSだからこその強みがある

新金宝グループCEO兼XYZプリンティングジャパンのシェン社長

――これほど安く作れる理由は。

１つは、社内の垂直統合がある。われわれはEMSメーカーなので、部品が安く入手できる。生産工場ももともと自社にあるので、生産コストが非常に安価で済む。もう１つはノウハウがあることだ。EMSメーカーとしてインクジェットプリンタ、レーザープリンタなどの各種プリンタをこれまで15年間製造してきた。この基礎が３Dプリンタの開発・製造に生かされている。

――なぜ、EMSメーカーが３Dプリンタを始めたのですか。

きっかけは2年ほど前にさかのぼる。３Dプリンタの市場が立ち上がってきたとき、われわれも開発しようという話が持ち上がった。そこで、通常のプリンタを作っているメーカーに相談したところ、タイミングが早いと言われ断られた。しかし、新金宝グループの母体、金宝グループのロック・シュー社長が今参入するべきだと決断した結果、XYZプリンティングを設立して、自社で３Dプリンタを始めることになった。