旧車を電動化｢コンバートEV｣事業者が増える訳 3社取材でわかった旧車をEV化する本当の価値

チンクエチェント博物館のプロデュースによるフィアット「500ev」（筆者撮影）

2021年度のグッドデザイン賞で、古いクルマをEV（電気自動車）にコンバートするオズモーターズの取り組みが、グッドデザイン金賞を受賞した。

筆者も審査委員を務める今年度のグッドデザイン賞は、10月20日に発表され、過去最多となった5835件の審査対象の中から、こちらも過去最多となる1608件もの受賞が決定した。

東洋経済オンライン「自動車最前線」は、自動車にまつわるホットなニュースをタイムリーに配信！ 記事一覧はこちら

これだけ見ると「数が多い」と思うかもしれないが、オズモーターズが受賞したグッドデザイン金賞は、日用品、家具、建築などすべての分野を合わせてわずか19件しかない。その1つに入ったのだから、評価の高さが理解できるだろう。

しかしながら、日本でEVコンバージョンを手がけているのは、オズモーターズだけではない。アメリカなどで以前から盛んだった取り組みが、ここへきて日本でも広まりつつあるからだ。

その中から3つの事業者を取材したので、それぞれの取り組みを紹介していくことにする。

素材を「古い車」にこだわる三者三様の理由

まずは、グッドデザイン金賞を受賞したオズモーターズから。

オズモーターズは、代表取締役の古川治氏が1993年に神奈川県で創業した自動車技術開発企業、オズコーポレーションの事業の1つで、EVコンバージョンは約10年前に始めたという。きっかけは、ハイブリッド車が人気になって、環境志向が高まったことだった。

「アフターマーケットも地球環境への対応をしなければならない」と考え、情報収集を進めたところ、アメリカにEVコンバージョンというジャンルがあることを知り、日本でも自動車メーカーがEVを出したタイミングだったことで、事業化を決心したという。

オズモーターズによりEV化されたボルボ「P120（アマゾン）」（写真：オズモーターズ）

古いクルマにこだわるのは、故障や修理、部品確保などで維持が大変であることに加え、新しいクルマには統合的な電子制御が入っており、保安基準も厳しくなること、電動化による付加価値が見いだしにくいことなどが理由だ。

続いて紹介するのは、両備テクノモビリティーカンパニーだ。岡山県を中心に公共交通や物流、不動産、まちづくりなど幅広い事業を手がける両備ホールディングスの社内カンパニーである。