｢愚かな失敗｣に終わらせないための組織風土 科学者と経営者の｢輝かしい失敗｣から学ぶ

しかし、平面的なポジショニングで差別化を図っても、顧客には意味がなかった。「サントリー＝中国茶」という思考パターンから抜け出せなかった「⑩深く刻まれた渓谷」。その失敗に気づいたリーダーは、緑茶と真正面から向かって、伊右衛門の開発に着手し、大ヒットへと導くのだ。

挑戦と失敗を奨励した鈴木敏文氏

では、どうすれば、輝かしい失敗を生み出せるのか。イスケ氏は、社員が失敗から学習できる「環境」を特に重視し、「安心して失敗できる場をつくる」ことを推奨する。

これに関して、思い浮かぶのはセブン＆アイホールディングスの前会長兼CEOの鈴木敏文氏（現・名誉顧問）の経営手法だ。鈴木氏は社員に対し、徹底して新しいことへの挑戦を求める厳しい経営者だったが、挑戦する限りは失敗も許容した。

たとえば、在任中、10年後、20年後を想定し、セブンーイレブンの新しい店舗のあり方に挑戦させる「ストア・イノベーション」のプロジェクトを立ち上げさせたときのことだ。選抜メンバーに、こう指示した。

「どれだけ失敗しても、店がつぶれてもかまいません。ただ全力で新しいことに挑戦してください」

また、イトーヨーカ堂では、地域の固有のニーズに対応するため、店長を中心に自由な発想で運営する「独立運営店舗」の実証実験を行った。その際、店長に発した言葉。

「売り上げが半分になってもいい。好きにやりなさい」

流通業が銀行を設立する前代未聞のセブン銀行設立プロジェクト。四面楚歌の難交渉に疲れ果てた担当役員には、こう声をかけた。

「失敗してもいいじゃないか。失敗も勉強のうちだよ」