｢正しい医療情報に拘る人｣がわかってない本質 時と場合によって｢正しさ｣は変わってくる

新型コロナ禍で注目度高まる「医療情報」の伝え方の本質に迫ります（写真：Udom Pinyo／iStock）

新型コロナ禍によって「医療情報」への社会的関心は高まるばかりだ。医学部出身で医療ジャーナリストとしての顔も持つNHKの市川ディレクターに、医療情報の持つ本質について記してもらった。

 「正しいだけの医療情報」は時に逆効果

「正しい医療情報を伝える」ことが、 新型コロナ禍のなかでメディアが果たすべき最大の使命である──この主張に対し、異論を持つ人は少ないかもしれない。しかし、筆者はあえて疑問を投げかける。

「正しい」とはどういうことか？ そして、それを伝えることだけを最大の使命としていいのか？

そもそも「正しい医療情報」を伝えていれば、人々の行動は適切に変わりうるのだろうか。2014年、アメリカ・ダートマス大学の研究チームは、ワクチンに対する情報提供と接種意欲の関係について検討した（＊ Pediatrics. 2014 Apr;133（4）:e835-42）。子どもを持つ親1759人をランダムに5群に分け、MMR（三種混合）ワクチンに関してどのような情報を提供すれば、接種への意識が向上するか調べた。

結果は「すべて効果なし」だった。

『GALAC』2020年10月号の特集は「科学の伝え方」。本記事は同特集からの転載です（上の雑誌表紙画像をクリックするとブックウォーカーのページにジャンプします）

さらに驚くべきことに、①のグループは接種意欲が有意に「低下」した。さらに③④については、ワクチンと自閉症の関連を疑う人が増えたり、重大な副作用を心配する人が増えたりしたことがわかった。

なぜか？ 研究チームは考察のなかで、人間の心理的な「クセ」を要因として挙げている。すなわち、人は「自分の信条を否定されるデータを示されると、かえってその信条に固執したくなる（Backfire effect）」。そして「恐怖や不安をともなう情報を提示されると、文脈とは関係なく、そのもの自体への忌避感が高まる（Danger-priming effect）」。

この知見をもとに、メディアによる新型コロナの報道について考えてみよう。