ポジティブ独身シニアの生活と本音に肉迫。ひとりの人生も、いいじゃないか！ 独身者のライフスタイルは、家族持ち以上に多彩だ

腹をくくらないと生涯独身なんてできません
 74歳女性

70代で「手帳がないと心細い」という女性は珍しい。石田文子さん（74・仮名）は都市銀行で定年まで勤め上げ、さらに関係会社で64歳まで働いた。今は悠々自適の一人暮らしだ。

厚生年金と企業年金を合わせた年収は600万円に上る。趣味は旅行。仏教美術を見に京都・奈良をしょっちゅう訪れる。年2回は海外へも行く。去年は春にクロアチア～スロベニア、秋にはイタリア南部を巡った。有志とつくった“ヨーロッパ研究会”で戦後現代史を学ぶのも楽しみだ。スケジュールが書き込まれた手帳は、古巣の行員に頼んで分けてもらっている。

新日本製鉄とアルセロール・ミタルの攻防を取り上げて話題になったNHKスペシャルはわざわざ録画して見た。経済へのアンテナは今も鋭い。「マヨネーズ値上げの話題なんて聞くと、インフレが心配ね。新円切り替えのときの悪夢がよぎるわ」。

石田さんは12歳で終戦を迎えた。価値観が引っくり返るときの思いを今も忘れない。「自分しか頼るものがないという事実。軍人だった父も公職追放された。自分の力で生きないといけないと痛感した」。

翌年、旧制女学校に入学。次の年から学制改革で6・3・3制や男女共学が導入され、「古い教育を受けた最後の世代」という自負がある。

卒業後、都市銀行に就職。全国への支店網拡大の時期で採用数は多く、石田さんの同期も女性だけで150人いたという。「そのうち私を含めて10人が定年まで勤めたけど、1年下は1人、2人しか残らなかった。教育環境の違いじゃないかしら」。温和な表情の下に、社会を単身、生き抜いてきた矜持がのぞく。