イオン､23年ぶり新トップが抱える2つの課題 創業家社長の後任として成長軌道をどう描くか

新社長の手腕が期待されるイオンだが、グループ経営には課題が山積する。数ある中でも喫緊の大きな課題は、GMS事業の立て直しだ。競争激化や人件費高の影響を受け、同事業の営業利益率（2019年2月期）はわずか0.4％の低採算にあえいでいる。

2018年3月に打ち出した、子供服や家具など4業態でSPA（製造小売業）型の商販一体会社化を目指す施策は「いったん見送りになった」（グループ会社首脳）。2018年10月、食品スーパー改革を実施するため、全国6エリアの事業会社をエリア別に再編・統合すると発表した。だが、2019年9月に予定していた九州エリアの統合（イオン九州、マックスバリュ九州、イオンストア九州）は、いまだに実現できていない。

リアル店舗でデジタル技術をどう生かすか

もう1つの大きな課題はデジタル化の推進だ。オカドとの提携により2023年までに専用倉庫を設置し、ネットスーパー事業を加速する。イオンのネットスーパーの売上高は現在、全体の1％にも達しない。全国のリアル店舗とデジタル技術をどのように融合していくのか。吉田氏の手腕が試されるところだ。

23年ぶりの交代を受けて、1月の会見では将来の世襲について質問が出た。岡田元也氏の長男の岡田尚也氏（36歳）は現在、グループ内スーパーのビオセボン・ジャポンの社長を務めている。岡田元也氏は「本人が（世襲を）どのように考えるかもわからないので、なんとも答えようがない」と述べるにとどめた。グループ内では、「新社長が中継ぎとして体制を整え、岡田家（尚也氏）に譲るとの見方が大勢」（グループ会社首脳）という。

いずれにしてもGMSの立て直しとEC（ネット通販）強化で新たな成長軌道を描けるか。巨大小売りグループの変革を託された吉田氏。荒波の中での船出となる。

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