イー・モバイルが月780円定額の音声新プラン発表、データ通信市場もライバル登場で活性化へ
イー・アクセスの持分法適用会社で、2007年3月にデータ通信サービス、08年3月に音声通話サービスを開始したイー・モバイルは、データ通信に強い携帯事業者としての地位を固めつつある。
08年12月末には、累計で112万の契約を獲得したが、さらに勢いを加速すべく、今年1月28日、月額基本使用料780円（定期契約などが条件）でイー・モバイル加入者同士の24時間通話し放題を実現するという、音声サービスの新プランを発表した。他社が追随する動きは今のところはない。
この背景について千本倖生イー・モバイル会長兼CEOはこう語っている。「日本経済が苦しくなり、家計も厳しい。携帯料金も安くていいものを出していくべきで、これは消費者が望んでいる。（携帯業界では）月額980円の基本使用料が一般化しているが、ここを企業努力で2割下げて780円にした」。
阿部基成副社長は、「今まではデータをガンガン使っていただくことに力を入れてきた。ベースができたので、電話をいくらかけていただいても吸収できる」と、2台目端末としての需要喚起につなげたい考えだ。
得意のデータ通信に関しては、今09年、強力なライバルが登場する。イー・モバイルを上回る高速通信スピードを予定しているUQコミュニケーションズ（KDDIの持分法会社）のWiMAX（次世代無線通信）サービスで、現在のイー・モバイルを上回る高速通信スピードを予定している。対するイー・モバイルも、「よきコンペティターが出てきて、データ通信市場は活性化される」（千本氏）との受けて立つ構えを見せる。
08年はネットブック（安価なミニPC）とデータカードの組み合わせで契約数獲得に勢いをつけたイー・モバイルだが、ライバルへの対抗策を講じるというだけに、09年もこの市場は盛り上がりそうだ。
下写真:新サービス発表に先立ち、スウェーデン王国ステファン・ノレーン駐日大使よりスウェーデン王立工学アカデミー外国人会員の認定状の授与を受ける千本倖生会長
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