ソフトバンク･笠井和彦氏の死を悼む SBIホールディングスの北尾社長もコメントを寄せてくれた

昨年11月取材時の笠井氏（撮影：梅谷秀司）

ソフトバンクの2000年代以降の躍進を支えたキーパーソンである笠井和彦取締役が10月21日、肺カルチノイドで死去した。享年76歳。

「おー。久し振りだね。がんばっているかね」－－昨年11月、4～5年ぶりに取材をした笠井氏は、こう記者に笑いかけ、こちらの不躾な質問に対し、いつもどおり真摯に応えてくれたことを、昨日のことのように思い出した。結局、それが最後のインタビューになってしまった。

過去10年ほど、ソフトバンクの節目、節目の取材でお世話になった。取材を通じての付き合いだけだったが、笠井氏はソフトバンクにあって要（かなめ）ともいえるような人物だったと思う。普段は黒子のように控えているものの、ホークス買収、大型買収時の為替予約、自然エネルギー事業の落としどころを探る時など、重要な場面で存在感をみせた。笠井氏のおかげで、孫正義社長はいろいろと助けられたはずだ。

ディーリングのプロ

2000年6月、ソフトバンクの番頭役を務めていた北尾吉孝氏（現・SBIグループ社長）が、自身の後任として招聘したのが安田信託銀行（現在のみずほ信託銀行）会長を退任予定だった笠井氏だ。