マスターズ参戦､タイガー･ウッズ効果の凄み 3年ぶりに復帰､チケットも大幅高騰し主役に

オーガスタの現地にはテントでのチケット販売所があった（筆者撮影）

先の「TicketCity」によれば、定価375ドル（約4万1360円）の4日間通しのチケットは7189ドル（約79万円）で、昨年の5497ドル（約60万円）より31%も上昇している。

2018年で一番高く取引された4日間のチケットは8942ドル、約100万円に近い価格である。

事前にチケットを購入しなくても、オーガスタの現地で購入する方法もある。チケット仲介業者がいて、マスターズチケットをパトロンなどから譲り受け、販売している。マスターズ委員会のポリシーで、会場のオーガスタ・ナショナルゴルフクラブから2700フィート内では、チケットの販売行為が一切禁止されているので、この距離から離れたところに看板やテントが置かれている。

現地で、価格を確認してみたが、日曜日だけのチケットで2000ドル（約22万円）。水曜日に価格を聞いたが、「去年より1.5～2倍になっている。タイガーの活躍次第では、もっと高く売れる。タイガーに期待している」と業者は笑っていた。

タイガーの周りには多くの人だかりができた

チケットを手に入れ会場に入っても、タイガー効果を目にすることができた。練習日からタイガーの組には黒山のパトロンが押し寄せていた。月曜日は人気のフレッド・カプルス、ジャスティン・トーマスの3人、タイガーは若手のトーマスと遜色なくドライバーを飛ばしていた。

練習日のタイガー・ウッズ（左から1人目）とフィル・ミケルソン（右から1人目）（筆者撮影）

練習日2日目の火曜日はフィル・ミケルソンと回った。今まで、一緒に練習したことがないライバル同士が、一緒に練習したことでさらにパトロンを集めて、最終日、最終組の熱気がみられた。

タイガー効果を見越してとは思えないが、マスターズのお土産を売るショップがタイミング良く、昨年より売り場面積が倍増したことや、タイガー効果の熱に浮かされたこともあってか、関係者によると「1秒に1個マスターズの帽子が売れて、32億円以上のマスターズ関連グッズが売れた」とのことである。

タイガーは32位タイに終わったが、その存在感を十分に示し、これからの登場する試合もさらに注目を浴び続けるに違いない。ちなみに先の「TicketCity」のホームページを見ると、2019年のチケットの価格も載っている。来年の4日間通しのチケットで6919～7060ドル（約77万円）の高値がついている。もちろん、来年のタイガーのマスターズ登場、優勝を期待していることは間違いない。