ＪＲの新車両はここが違う！ 私が感じたデザイン、乗り心地の違い

では、内装はどうかというと、「普通車シート頭部のヘッドレストの拡大により、パーソナル感を向上させ、さらに快適性がアップ」（同社発表資料より）したそうです。また、車内照明電力を削減した分、シートの色を明るめに変えたことで車内の照度を維持しています。ヘッドレストが拡大したりシート色が変化したのであれば、違いを認識できそう。だが、これが甘かった。

営業運転開始から程ない２月12日朝、私は品川から名古屋に向かう新幹線に乗車しました。車内はビジネス客でほぼ満員。パソコンで仕事をする客、新聞や雑誌を読む客。いつもの新幹線とまったく変わらない光景でした。私も席に着くやいなや、名古屋に着くまでずっと仕事をしていました。時折、ぼんやりと車内を見渡しながら、「これがＮ７００Ａだったら車内は明るいのかなあ、逆に暗いのかなあ」と思ったりしていました。

名古屋駅に到着すると、ホームで何人かの人が私が乗っていた車両を写真に撮っていました。何事かと振り向くと、そこに大きなＡのロゴが。私は自分が乗っていた新幹線がＮ７００Ａだということに下車するまで気づかなかったのです。

最初は自分のうかつさを反省したのですが、ふと、車内にいた乗客たちもＮ７００Ａだということに関心を持っていなかったことに気づきました。東海道新幹線の乗客の多くはビジネス客。仕事、読書、あるいは睡眠。乗客が思い思いに過ごしてもらうために、ストイックなまでに車両の個性を消しているのかもしれません。

個人的にはＪＲ九州の新幹線のように個性的な車両が大好きなのですが、あえて個性を出さないＮ７００Ａのストイックさも好きになってしまいました。でも、ラインを赤く塗ったＮ７００Ａが１編成だけでも走れば、大ニュースになると思うんです。ＪＲ東海さん、検討してみませんか。