【大阪百貨店戦争】阪急うめだ本店が新装開店で見せた“意地”《ＮＥＷＳ＠もっと！関西》

人、人、人--。百貨店前の通路に、黒山の人だかりができた。
　
　エイチ・ツー・オーリテイリング傘下の阪急百貨店は３日、旗艦店の「阪急うめだ本店」を改装オープンした。同社は２０１２年のグランドオープンを目指し、０５年から同店の建て替え工事を進めており、このほど第１期工事（売り場面積約２万７０００平方メートルの新棟）を完了。その新棟部分を、先行して開業した。

世界初のターミナルデパート（１９２９年創業）、関西一の売り上げを誇る阪急うめだ本店のリニューアルとあって、地域住民の注目度は半端ではなかった。午前１０時の開店にもかかわらず、８時の段階で既に６人の顧客が並んでいた。時間の経過とともにその数はグングン膨れ上がり、開店前には３０００人の長蛇の列となった。

「お店のファンやからね。改装を心待ちにしていた」と、明石市の５０歳代主婦。「すっごい人やで」。行列の長さに興奮して携帯電話で話しこむ女性の姿も。結局、百貨店側は混乱を避けるために、予定時刻よりも１５分早めに、店のドアを開けた。

女性客を主要ターゲットに設定しているだけあって、地下２階から地上１２階の全フロアのうち、３、４、７、８、９階の５フロアを婦人服売り場として大きく展開。国内初の登場となるブランドも含めて、高級海外ブランド１２テナントを設置した。

中でも、人気映画「セックス・アンド・ザ・シティ」の主人公が映画の中で愛用していたことでも知られる高級婦人靴「トリバーチ」には、女性客の視線が熱く注がれ、この日も入店まで最大１時間の待ち行列となった。

食品フロアも地下２階から地上１階までの３フロアに拡充（以前は１フロアのみ）。“大阪で行列ができる店”として有名な堂島ロールの「モンシュシュ」やチョコレート専門店「ベルアメール」など、人気スイーツ店を強化していることも特徴だ。