高校野球｢7イニング制｣導入議論､球児たちはどう思う？　——｢暑さ･怪我対策になる｣一方で｢9イニングやりたい｣本音も

そもそも投手の投球間隔が短い高校野球においてもピッチクロックのようなルールを厳密に設ける、いわばイニング数を変えずに新たなルールを作って試合時間短縮を促すことも一つの方策だと思う。

出場機会が減り、アピールの場も少なくなってしまう

高校野球における7イニング制について賛否両論があるのは事実だろう。部員数が10人にも満たない東京都の私立校の選手たちに7イニング制について尋ねる機会があった。

7イニング制のメリットとして「暑さ対策になる。ピッチャーが少なくても戦える」と語る一方、デメリットとしては「良いピッチャーがいるところがより有利になる。8回、9回でのドラマがなくなる。逆転のチャンスが減る」。

その選手は「反対」の理由をこうも語るのだ。

「9回だからこその面白さがあると思う。7回だと物足りなさがある。出場機会が減ることによってアピールする機会が減ってしまう」

また、別の選手は「反対」の理由をこう語る。

「今まで以上に先発投手の負担が大きくなってしまい、将来、野球をできなくなってしまうかもしれないからです。

9イニング制に比べて1点の重みがより大きくなるため、投手は今まで以上に全力の投球が求められ、さらに継投のタイミングもより判断が難しくなる。投球数自体は減っても体への負担は増えると考えられる」

さらに、別の選手はメリットとして「1日にできる試合数の増加」を挙げながら、自身の結論としてはこう語るのだ。

「第三者からすると熱中症や怪我のリスクを考えて7イニング制にしたいという意見もあるかもしれないが、やっている（プレーしている）側からすると9イニングやりたい」

無論、彼らの言葉が高校球児の総意であるとは言わないが、「現場の子どもたち」にはそんな声があることも知ってもらいたい。