連合がついに抗議書を提出､玉木･国民民主党"強気の105人擁立"がもたらす｢党勢拡大｣の危うい代償

一方で、公明党と衆議院で合流し、1月22日に「中道改革連合」を正式に旗揚げした立憲民主党について、芳野会長は好意的だ。新党が掲げる政策についても「おおむね共感」と評価する一方で、「候補者調整をしてほしい」と両党の対する連合の支持の股裂き状態を憂う本音も見せた。

もっとも、現場では単純にはいかず、連合は石川3区で近藤和也氏を推薦する一方で、中道改革連合が候補擁立を見送った石川1区では国民民主党の小竹凱氏を支持にとどめている。3月8日に投票される石川県知事選での方向性の違いがその理由だ。

山形3区でも国民民主党は1月21日、新人の喜多恒介氏を擁立することを公表した。同区では立憲民主党、国民民主党、連合山形の「2党1団体」が立憲民主党の落合拓磨氏（現・中道改革連合）の擁立を決めていたが、その協力関係はいったん棚上げされることになった。

一方で山形1区には中道、同2区には国民民主党と、すみ分けができているように見えるが、国民民主党は同1区では「自由投票」のスタンスをとるという。

狭まる党勢拡大の余地

衆院選を前に、党首討論会に臨んだ主要政党の党首たち（写真：ブルームバーグ）

国民民主党が24年の衆院選や25年の参院選で躍進したのは、主に自民党の票や無党派若者層の票を吸収したためといわれるが、保守系の票田では高市自民党や参政党などがひしめく状態。新たな票田を模索するには、立憲民主党のテリトリーに食い込むしかないだろう。

両党は共に民主党・民進党というルーツを持ち、連合という支持母体も共通。だが連合はやや苦々しい思いで、飛び跳ねようとする国民民主党を眺めているようだ。

今回の衆院選で国民民主党がさらに躍進すれば、連合との距離は拡大するかもしれない。それも覚悟したうえで、国民民主党は選挙戦に挑むのだろうか。

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