社員は全員反対に回ったが･･･ロングセラー｢ぽぽちゃん｣生産終了決めた玩具メーカーが挑む大変革　3年越しで生まれた“執念の新商品”とは？

調査を通じて、1歳前後の子供が好きな大きさや形、重さ、質感は世界で共通していることが判明した。

日本だったらうがい薬、海外ならビタミン剤の容器といったシンプルな棒状のものは、子供たちが大好きな形の1つ。チップスターやプリングルズの容器には手を突っこみ、ゴミ箱やポップコーンバケットは頭にかぶる。ワンキュリオシティは、こうした子供が好きなものを抽象化して凝縮した玩具だ。子供は短時間で集中力が切れてしまいがちだが、ワンキュリオシティは1時間でも遊び続けるという。

玩具業界に新風を吹かせられるか

子供たちがワンキュリオシティを体験できるイベントを企画・開催する一方で、ピープルの認知度を高めるブランディングも積極化している。購入者である親に向けて、商品の魅力をどう伝えるかはぽぽちゃんでも苦悩した点だ。

「乳幼児期はすぐに卒業してしまうことから、これまではコーポレートブランディングを積極的にしてこなかったが、『ピープルの玩具は間違いなく子供たちが遊ぶ』という認識を定着させたい」（桐渕氏）

少子化の中で守りに徹している乳幼児向けの玩具業界において、子供の好奇心を追求する執念で、玩具業界に新しい風を吹かせられるか。成果はこれから見えてくる。

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