ホンダ軽｢N-BOX JOY｣ライトアウトドアの大本命 N-BOX新グレード､狙いは手軽な外遊びユーザー

以上がN-BOXジョイの概要だ。ホンダによれば、このグレードを投入する背景には、初代の発売から10年以上が経ち、N-BOXの保有台数が256万台（2024年6月現在、ホンダ調べ）を超えたことも要因のひとつだという。とくに既存のN-BOXユーザーには、初代から2代目への乗り換え組みも多いが、さらに最新の3代目へ乗り換えるのは、抵抗を持つ人もいるという。「さすがに3台続けて同じクルマなのはどうか」と思うようだ。そこで、増加し続けるN-BOXユーザーへの新しい選択肢として提案するのが、従来の雰囲気を一味変えたN-BOXジョイというワケだ。

また、他メーカーの競合モデルにも、アウトドアのイメージを演出した仕様があり、一定の成功を収めていることもあるだろう。例えば、三菱自動車の「デリカミニ」や、新型がまもなく登場する予定のスズキ「スペーシアギア」、ダイハツの「タントファンクロス」などだ。これらは、いずれもベース車に軽スーパーハイトワゴンの人気モデルを持ち、アウトドア風スタイルを採り入れた派生モデルたちだ。

価格などの正式発表は9月26日予定

本格的なアウトドアというよりも、チェアリングなどの日常のちょっとした外遊びを狙ったN-BOXジョイ（写真：三木宏章）

N-BOXジョイは、価格などもまだ発表されていないが（2024年9月26日に正式発表の予定）、プライス面も含め、ライバル車たちと比べ、どのような差別化などを図るのかも興味深いところだ。なお、現行N-BOXの価格（税込み）は、164万8900円～236万2800円。N-BOXジョイも、このあたりの価格帯に設定されることが予想できる。

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いずれにしろ、N-BOXジョイの登場により、競合ひしめく軽スーパーハイトワゴン市場のシェア争いが、さらに激化することは間違いないだろう。そんななかで、N-BOXジョイが、王者N-BOXの助っ人として、どのような存在感を示すのかに注視したい。